HOMO SAPIENS - 2011 LA CULTURA  ITALIANA  - 2010 LA SPECIE PREPOTENTE - 2010 ITINERARI DI SCIENZA DELLA NATURA -  2 VOL - 2010 l'evoluzione della cultura   -   2009 Ragioni e limiti della diversità genetica  - 2008 Il caso e la necessità. Ragioni e limiti della diversità genetica  -  2007 NATURA  -  2006   -  VOL 1-2  3-4 GALAPAGOS  -  2006 Perché la scienza? L'avventura di un ricercatore  -  2005 STORIA E GEOGRAFIA DEI GENI UMANI - 2000 CHI SIAMO - 1999 GENI POPOLI LINGUE - 1999 La scienza della felicità   -  1997 History and Geography of Human Genes   -  1996 ANALISI STATISTICA PER MEDICI E BIOLOGI - 1992 La transizione neolitica e la genetica di popolazioni in Europa - 1986   PRINCIPALI Libri scientifici balzan unilibro.it     bol.it     libreriauniversitaria.it http://www.balzan.org/    LCS  e il  figlio francesco

un programma informatico ricostruirà la storia dell'uomo

Il software, messo a punto sotto la guida del genetista italiano Luca Cavalli-Sforza, considera le migrazioni dei popoli tenendo conto della regole demografiche
Sarà un programma per computer a raccontarci la vera storia sull'origine dell'Uomo e sui suoi viaggi alla conquista del mondo. L'ha messo appunto l'equipe del massimo esperto in materia di genetica di popolazioni, Luca Cavalli-Sforza, che oggi è professore emerito alla Stanford University School of Medicine.
Il software, come riferito sulla rivista Proceedings of the National Academies of Science, è capace di scoprire il luogo, oltre che la data di nascita, di ogni cambiamento genetico intervenuto nel Dna umano.
Studiando la distribuzione geografica delle mutazioni genetiche avvenute nel tempo, i genetisti potranno ricostruire i flussi migratori dei primi uomini moderni e raccontarci come questi si sono incontrati e scambiati materiale genetico e cultura.
Ammettendo costante nel tempo la velocità con cui le mutazioni si accumulano sul Dna umano, finora i genetisti sapevano stimare la data di una certa mutazione, un'informazione buona sì, ma non completa, spiega Cavalli-Sforza precisando che 'se noi siamo in grado di conoscere anche il luogo in cui essa è comparsa allora sappiamo quasi tutto del nostro passato'.
E tanto ha fatto che ha raggiunto questo scopo progettando con l'aiuto di Christopher Edmonds, progettista di software, e di Anita Lillie, esperta di statistica, un programma che riproduce il mondo in miniatura, come una griglia di quadrati che rappresentano i diversi Paesi. Il programma ha messo in scena le migrazioni dei popoli tenendo conto di regole demografiche e, dopo che gli scienziati gli hanno fatto eseguire 64.000 simulazioni di espansioni geografiche di gruppi di individui, ha fornito loro un modello teorico per ricavare il luogo di nascita di ogni mutazione, una specie di formula matematica che produce notizie spaziali al posto di un risultato numerico.
Adesso quindi basterà solo mettere in moto i calcolatori e in un click il software potrà dare l'indicazione cercata dicendo 'noi eravamo qui' per ogni gruppo etnico di interesse e ricostruendo così i movimenti di migliaia di anni fa dei nostri antenati umani. 2004

newton.corriere.it

conoscere la genetica per sconfiggere il razzismo

Tu sei stato genetista batterico all'inizio della tua carriera.

Ti sei occupato del sesso dei batteri. Hai scoperto il primo episoma, F, che infetta le cellule batteriche che ne sono sprovviste, generando la capacità di scambi genetici fra di loro, ed è anche capace di integrarsi nel cromosoma batterico. Ti sei anche occupato di resistenza agli antibiotici e hai dimostrato che tutta la resistenza batterica ad un antibiotico origina per mutazioni del DNA. Come mai hai abbandonato la genetica batterica in cui avevi fatto un buon inizio, per passare a quella dell'uomo?

Io ho scoperto la genetica batterica quando ancora non esisteva, grazie ad un libro che Adriano Buzzati-Traverso, prima di partire come militare per la guerra in Libia, aveva lasciato ad Emilio Veratti, professore di patologia generale a Pavia, perché lo passasse a uno studente interessato. Il libro era costituito dagli atti di un simposio in cui un gruppo di microbiologi discuteva la possibilità di studiare la genetica dei microorganismi. Io avevo cominciato il quarto anno di medicina e, insieme con il mio compagno e amico Giovanni Magni, mancato purtroppo prematuramente alla fine dell'anno scorso, abbiamo studiato attentamente il libro e deciso di dedicarci a questo argomento, cominciando ad occuparcene insieme in laboratorio.

Buzzati è tornato dalla Libia prima della fine della guerra perché soffriva di asma. Io sono diventato "allievo interno" del suo laboratorio e ho cominciato a lavorare in genetica della Drosofila. Alla fine della guerra non vi erano possibilità di lavoro all'Università, ma trovai un posto all'Istituto Sieroterapico Milanese ove potei occuparmi di genetica dei batteri. Fu di questo argomento che continuai ad interessarmi quando trovai, e tenni dal 1948 al 1950, un posto di assistente al Dipartimento di Genetica dell'Università di Cambridge, con il celebre professore R. A. Fisher. Ma qui ebbi anche occasione di rinforzare le mie conoscenze di statistica e di genetica di popolazioni, che coltivavo da un po' di tempo accanto all'attività sperimentale sui batteri.

Anche il lavoro di genetica batterica andava, all'inizio, molto bene; però ero considerato, non solo tra i batteriologi italiani, ma anche, all'inizio, tra quelli inglesi, pazzo ad occuparmi di genetica batterica (bisogna pensare che a quell'epoca molti credevano ancora che i batteri non avessero nucleo). Intorno al 1953 le ricerche sul sesso batterico, che erano state iniziate da Lederberg nel 1946 e a cui io avevo cominciato a dare i miei primi contributi nel 1949, provocarono uno scoppio di interesse sull'argomento. I migliori laboratori e cervelli d'Europa e d'America si lanciarono sulla genetica di Escherichia coli e il ritmo delle scoperte si fece frenetico. Intanto la mia situazione al Sieroterapico Milanese cominciò a peggiorare con un nuovo direttore, che si interessava solo diapplicazioni di scarso interesse. Le mie ricerche non gli piacevano e perciò scelse di rendermi la vita difficile. Proprio allora cominciò la decadenza di questo istituto la cui attività si concluse qualche anno fa. Data la situazione, all'inizio del 1957 decisi di andarmene ed associarmi all'iniziativa di Buzzati che aveva cominciato a Pavia dei corsi paragonabili ad un Ph. D. in genetica. Divisi così il mio tempo fra Parma e Pavia, finché divenni professore di ruolo a Pavia nel 1962. In quell'epoca Buzzati stava trasportando il suo Istituto a Napoli, fuori dell'Università, creandovi quel Laboratorio del CNR (LIGB) poi divenuto Istituto Internazionale di Genetica eBiofisica (IIGB), che acquistò ben presto fama internazionale. Io ereditai da Buzzati un istituto di Genetica vuoto di apparecchi e con pochissimo personale, ma con l'aiuto validissimo di Magni fu possibile riportarlo rapidamente ad un ottimo livello, creando anche un Laboratorio (poi Istituto) del CNR che continua ad essere adiacente al Dipartimento di Genetica, a condividerne la biblioteca e mantenere una stretta collaborazione, anche dopo il trasferimento di ambedue, laboratorio CNR e dipartimento, nel nuovo campus dell'Università di Pavia. In quell'epoca cominciai ad avere impegni didattici e amministrativi abbastanza pesanti ed uscii dal campo della genetica battericaper concentrarmi su quella delle popolazioni umane. La ricerca sui dati di archivi cattolicidivenne sempre più importante; è continuata e non è finita neanche oggi. Sto ora scrivendo un libro dal titolo Inbreeding, Consaguineity and Drift in Italy, che riassume le ricerche con Moroni e molti altri collaboratori, tra cui Gianna Zei, Rosalba Guglielmino, Italo Barrai e Franco Conterio, e terminando le analisi statistiche cominciate quarantaquattro anni fa. Il mio principale svago sono state numerose spedizioni che ho condotto quasi ogni anno in Africa tra il 1966 e il 1985, con l'idea di spostare le mie ricerche sul campo della genetica di popolazioni umane dalla valle del Parma, ove le avevo cominciate, alla foresta tropicale africana. Motivoprincipale di nteresse è che vi vivono ancora i Pigmei, uno dei pochi esempi di popolazioni che non hanno ancora completamente abbandonato la vita di caccia e la raccolta di vegetali. Questo è stato, per più di un milione di anni, il modo corrente di vita dei nostri antenati finoall'invenzione dell'agricoltura, avvenuta solo meno di diecimila anni fa e diffusasi lentamente a partire da pochi centri di origine.

Quanto grande è la variazione genetica e perché è importante studiarla?

Sappiamo che il DNA preso a caso da individui diversi può differire per un nucleotide su millecirca. Ognuno di noi riceve da ogni genitore un "genoma" fatto di tre miliardi di nucleotidi (più esattamente, paia di nucleotidi, ma il conto non cambia, poiché in ogni paio basta conoscere uno dei due nucleotidi per prevedere l'altro).

Quindi tra due individui ci si attendono tre milioni di differenze. Una variazione di questo gigantesco ordine di grandezza assicura lavoro per un tempo lunghissimo.

Lo studio della variazione genetica è indissolubilmente connesso con quello dell'evoluzione e permette di ricostruire la storia biologica delle popolazioni, aiutando così anche l'archeologia, la linguistica e le altre discipline coinvolte nella storia dell'Uomo. Il razzismo è basato sull'ignoranza della genetica ed è proprio lo studio della variazione che fornisce le armi più sicure per distruggerlo.

Molte malattie sono dovute a variazione genetica. I confini tra variazione "normale" e "patologica" sono vaghi; ce ne stiamo accorgendo soprattutto ora che cominciamo ad avere le armi per attaccare le malattie genetiche più difficili da studiare (dette poligeniche), al cui determinismo contribuiscono parecchi geni, che da soli non hanno attività patogena, ma in certe combinazioni fra loro o con eventi di natura non genetica, possono divenire deleteri.

http://www.area.fi.cnr.it/r&f/n7/cavalli.htm 

uniba.it

L’albero genealogico del dna per capire la nostra storia

..... Da questo ceppo, insediatosi 17mila anni fa in Toscana e Lunigiana, discenderebbero molti abitanti della costa mediterranea e dell’Europa Occidentale, quasi un europeo ogni dieci. Questa genealogia "estrema" praticata da Brian Sykes s’inserisce nella ricostruzione degli alberi genetici dei singoli popoli condotta sin dal 1977 dalla squadra di genetisti di Standford sotto la direzione di Luca Cavalli–Sforza, che ha proposto, una decina di anni fa, l’atlante storico e geografico dei geni dell’uomo. Una sorta di foto aerea delle popolazioni del mondo, un'immensa "analisi del sangue" fatta catalogando al computer centinaia di migliaia di campioni di dna di popolazioni diverse, che ricostruisce le nostre origine e le ondate migratori. Se la tesi delle "sette figlie di Eva" non svela nulla di rivoluzionario dal punto di vista scientifico sulla vicenda dell’evoluzione umana, la novità degli studi di Sykes sta nell'individuazione di un metodo per semplificare e rendere riproducibile l'identità e il tasso di variazione del dna mitocondriale. Ovvero il materiale genetico ereditato esclusivamente per via materna che rimane inalterato salvo errori di riproduzioni o legati all’ambiente. ..... 

www.repubblica.it   patrizia feletig  

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